Bí mật hệ miễn dịch của người sống qua 110 tuổi

Vì sao một số người sống qua 110 tuổi mà vẫn có hệ miễn dịch hoạt động tốt? Nghiên cứu mới đăng trên Cell Reports phát hiện bí mật nằm ở một loại tế bào T đặc biệt có tỷ lệ cao bất thường ở các siêu cụ — cho thấy hệ miễn dịch vẫn tiếp tục thích nghi ở tuổi cực kỳ cao.

Thiết kế nghiên cứu

Nhóm nghiên cứu do tiến sĩ Kosuke Hashimoto (Đại học Osaka, Nhật Bản) dẫn đầu phân tích hệ miễn dịch của 28 người trưởng thành thuộc ba nhóm tuổi: 70–99, 100–109 và 110+. Họ tập trung vào tế bào T CD4 — nhóm thường được biết đến với vai trò điều phối miễn dịch.

Phát hiện bất ngờ

Ở người 110+, tỷ lệ tế bào T CD4 có chức năng sát thủ (CD4 CTL) cao hơn hẳn — tăng từ khoảng 4% ở nhóm trẻ nhất lên trên 9,6% ở nhóm siêu cao tuổi. CD4 CTL có khả năng tiêu diệt trực tiếp tế bào nhiễm virus và tế bào ung thư, một chức năng mà trước đây người ta cho là chỉ thuộc về tế bào T CD8. Phát hiện này cho thấy hệ miễn dịch của người sống quá 110 tuổi không hề già cỗi như quan niệm, mà vẫn duy trì và thậm chí tăng cường khả năng phòng thủ.

Ý nghĩa

Kết quả mở ra hướng nghiên cứu mới về lão hóa miễn dịch: thay vì chỉ tìm cách làm chậm suy giảm, có thể học cách nuôi dưỡng các dòng tế bào bảo vệ như CD4 CTL. Hiểu cơ chế này có thể giúp phát triển liệu pháp tăng cường miễn dịch cho người cao tuổi, giảm nguy cơ nhiễm trùng và ung thư ở giai đoạn cuối đời.